Первый автомобиль GM – Opel Olympia

В феврале 1935 года, в преддверии Берлинской олимпиады, корпорация «General Motors», в группу которой входила компания «Опель», представила новую «Olympia». Модель была выставлена на международной автомобильной ярмарке с плексигласовыми панелями. Любой желающий мог рассмотреть, как выполнена силовая конструкция кузова – рама, как таковая, отсутствовала совсем. «Olympia» стала первой моделью с несущим кузовом и встроенными в него передними головными фарами, став, таким образом, родоначальницей всемирного производства малолитражек.

На разработку этой модели корпорация потратила 11 миллионов марок. Для выпуска специально была спроектирована автоматизированная сварочная линия для кузова. Возглавил группу разработчиков приглашенный кузовной инженер из Детройта Герман Клингенхофер. В продажу автомобиль поступил по цене 2 500 марок.

Новаторство, примененное в «Olympia», позволило автомобилю стать намного легче и ниже. Это увеличило его скоростные характеристики. Однако, из-за малого опыта и больших допусках в расчетах, геометрия кузова еще не была доведена до идеала. Поэтому в первых моделях встречались случаи самопроизвольного открывания дверей и появления трещин на лобовых стеклах.

Несмотря на эти недочеты, «Opel Olympia» с 1.3-литровым двигателем весила всего 835 кг. Ее размеры составляли 3 900х1 430х1 485 мм. Максимальная скорость составляла 100 км/ч, расход – 8,8 литра. В то время это считалось прорывом в автомобилестроении. Первая модель была представлена в виде классического 2-дверного седана. Четыре цилиндра двигателя располагались в ряд. Позже был разработан кабриолет. Но освоить 4-дверный вариант разработчикам удалось только на моделях второго поколения. Для этого потребовалось продать почти 82 000 «Opel Olympia», и скопить опыт в создании несущих кузовов.

На время войны производство автомобилей было приостановлено. Возобновилось оно только в 1947 году. Сменили дизайн кузова и двигатель. Новый мотор на 37 л.с. имел объем 1 488 кубических сантиметра и при 3 500 оборотах развивал скорость до 112 км/час. Такая модификация автомобиля в основном продавалась на экспорт.

С 1950 года производители стали выпускать «Opel Olympia» с кузовом «кабриолет». В следующем году опять сменили двигатель. А в 1953 году, при очередной модификации автомобиля, решили сменить и его название – на Олимпия-Рекорд.